Bridgehead — известная кофейня, розничный продавец кофе и сеть кофеен в Оттаве. Этот бизнес хорошо знаком горожанам, поскольку он специализируется на принципах справедливой торговли. Местное издание даже называло Bridgehead лучшей кофейней Оттавы. Больше об этом расскажет ottawa1.one.
История Bridgehead
Компания была основана в 1981 году в Торонто. Она называлась Bridgehead Trading. Два служителя Объединенной церкви и два общественных активиста были обеспокоены фермерами, которые выращивали кофе в Никарагуа. Фермеры сталкивались со значительными трудностями. В первую очередь речь идет о давлении со стороны посредников, которые эксплуатировали производителей, забирая у них большую часть прибыли. К тому же не стоит забывать о последствиях гражданской войны и ограничениях, вызванных торговым эмбарго США.
Именно тогда служители и активисты решили создать компанию, которая смогла бы предложить канадским потребителям кофе по принципам справедливой торговли. Bridgehead стала примером того, как социальная миссия может перерасти в успешный бизнес.
Если углубиться в историю, то на начальном этапе кофе продавали волонтеры из подвалов церквей в Торонто. В те времена это называли «кофейным клубом с сознанием». Со временем идея «сознательного кофе» получила распространение. Потребители прекрасно приняли идею покупать кофе по справедливым ценам. Поэтому бизнес перерос свою неформальную структуру и управление на волонтерских началах.
Oxfam Canada
В 1984 году компанию Bridgehead Trading приобрела Oxfam Canada. Международное агентство развития официально зарегистрировало Bridgehead как федеральную, коммерческую компанию. Стоит заметить, что Oxfam Canada стремилась вывести на рынок не только кофе, но и другие продукты справедливой торговли. Компания делилась с горожанами историями мелких ремесленников и фермеров, которые занимались изготовлением той или иной продукции.
Тогда компания предложила Bridgehead разнообразить линейку продуктов справедливой торговли. К сожалению, такое решение не помогло получить желаемые результаты, а привело к снижению прибылей и убыткам. В середине 1990-х годов отмечалось об отсутствии у Bridgehead Oxfam Canada здоровой деловой этики.
В мае 1998 года компания Shared Interest Society Limited (сокращенно — Shared Interest) приобрела Bridgehead. Это финансовый кооператив справедливой торговли, представители которого решили сохранить первоначальное название компании для привлечения покупателей.
Трейси Кларк
Важным лицом в будущем компании стала Трейси Кларк. Она стремилась вернуть статус компании по производству кофе и чая, работающей по принципам справедливой торговли. В апреле 2000 года она основала Bridgehead Inc., и 17 июня того же года открыла первую кофейню в Оттаве на Ричмонд-роуд, 362 в Вестборо. Больше про историю старейшего бизнеса Оттавы читайте на нашем сайте.
Трейси Кларк с 2000 до 2020 года занимала должность генерального директора компании. Ей удалось превратить Bridgehead Inc. в крупнейшую независимую кофейную компанию Оттавы. Ее история не менее интересна, ведь она не окончила университет, а лидерские навыки осваивала в Ritz Restaurant Group. После этого она путешествовала по Никарагуа и исследовала вопросы социальной справедливости, международного развития как стипендиатка AKFC в Бангладеш. В то же время Трейси Кларк получила степень магистра делового администрирования в Concordia и работала с Newbridge и Mountain Equipment Co-op.
Сначала Трейси Кларк полагалась на финансирование от семьи и друзей, что вполне понятно для социальных предприятий на старте. Такая поддержка лишний раз отражала веру близкого окружения в миссию компании. К 2002 году Bridgehead Inc. успешно привлекла круг сторонников и принадлежала 30 инвесторам. Бизнес-модель, которая сочетала этичные поставки и высококачественную продукцию, быстро завоевала доверие и поддержку.
Расширение сети
В 2002 году Трейси Кларк открыла центральную кухню для контроля качества, свежести линейки пищевых продуктов (супов, салатов, сэндвичей, выпечки). Такой шаг можно назвать стратегическим, ведь после этого Bridgehead Inc. превратилась из кофейной компании в полноценное заведение питания.
В 2006 году местное издание о стиле жизни Ottawa XPress опубликовало расширенный перечень с лучшим в Оттаве. В номинации «Лучшая кофейня/чайная» победила сеть Bridgehead (все локации). К 2008 году количество точек также выросло, с одной до девяти. Тогда же добавилось требование к компании предоставлять информацию о калорийности во всех пищевых продуктах.
Следующим важным этапом развития стало открытие в 2012 году собственной обжарочной станции Bridgehead Inc. После этого шага компания получила полный контроль над процессом обжаривания. Это позволило не только обжаривать зерна для собственных кофеен сети и оптовых клиентов, но и работать с зелеными зернами, импортируемыми из кооперативов по всему миру. Такое решение повлияло положительным образом на формирование прямых отношений с кофейными фермерами, с которыми сотрудничает компания. Речь идет о долгосрочных, устойчивых отношениях для достижения самых высоких стандартов качества.
В июле 2015 года компания открыла новое заведение, площадь которого составляла 1850 квадратных футов в крупном офисном центре на углу Пайнкрест-роуд и Ирис-стрит. С сентября 2015 года компания решилась на еще один шаг – начала диверсификацию напитков, введя в заведениях сети местное пиво (Beau’s и Beyond the Pale), вино, коктейли на основе кофе.
Кофейни Bridgehead превратились в места для вечерних встреч. Это позволило расширить часы работы и клиентскую базу.
Исследования и смена собственности
В 2017 году Bridgehead начала сотрудничество с Центром масс-спектрометрии Карлтонского университета. Целью научной деятельности было исследование того, как кофейные зерна стареют на клеточном уровне. Компания стремилась использовать науку для усовершенствования процессов хранения и обжаривания.
В декабре 2019 года Aegis Brands, материнская компания известной канадской сети кофеен Second Cup, приобрела Bridgehead Inc. Это была часть стратегии диверсификации бизнеса, ведь компания на тот момент характеризовалась сильной социальной миссией и лояльной клиентской базой в Оттаве. Bridgehead Inc. рассматривалась как премиальный актив с потенциалом для расширения на другие канадские рынки. Руководство взяла на себя Кейт Бернетт. Она рассказывала, что первым продуктовым магазином, который начал продавать кофе бренда, стал Farm Boy из Оттавы.
Вследствие пандемии доходы Bridgehead Inc. существенно упали.
В январе 2024 года Pilot Coffee Roasters, известный специализированный обжарщик из Торонто, приобрел компанию.
Современная история
Штаб-квартира компании находится на 130 Андерсон-стрит в Оттаве. Компания имеет 20 локаций и специализируется на таких продуктах, как кофе, чай, горячий шоколад, сок, комбуча, хлеб, гранола, выпечка.
Благодаря электронной коммерции, цифровой эволюции и стратегии розничной торговли продукция компании доступна в более чем 100 продуктовых магазинах по всему Онтарио. Если спросить горожан, за что они любят и ценят Bridgehead, ответ будет касаться сочетания социальной миссии, качества продукта и локального сообщества. Сеть завоевала лояльность жителей Оттавы, став значительно большей во всех аспектах, чем просто кофейня.
