Corel — канадська технологічна корпорація, яка пройшла шлях від невеликої дослідницької лабораторії в Оттаві до одного з найвідоміших розробників програмного забезпечення у світі. Саме компанія створила легендарний графічний редактор CorelDRAW, який став важливим інструментом для дизайнерів у всьому світі, а згодом витримала конкуренцію з Microsoft та Adobe й пережила масштабні зміни на ринку. У цій статті на ottawa1.one розповідаємо про історію Corel, створення та розвиток CorelDRAW, боротьбу з головними конкурентами, успіхи й труднощі компанії, її роль у розвитку комп’ютерної графіки та перетворення Corel на сучасну корпорацію Alludo.
Заснування лабораторії Коупленда: як канадський стартап став IT-гігантом у 1990-х
Історія корпорації розпочалася у 1985 році, коли доктор Майкл Коупленд заснував компанію Corel. Мало хто знає, що назва бренду — це акронім, утворений від початкового напрямку діяльності: COwpland REsearch Laboratory («Дослідницька лабораторія Коупленда»).
Початково Майкл Коупленд планував зосередитися на розробці систем для верстки друкованої продукції на базі комп’ютерів із процесорами Intel. У той час ринок настільних видавничих систем лише формувався, і наявність якісного програмного забезпечення була вирішальним фактором для успіху всієї апаратної платформи.
Проте компанія швидко зрозуміла, що для створення повноцінного видавничого комплексу необхідний власний інструмент для роботи з векторною графікою. У 1987 році Corel залучила програмістів Майкла Буіллона та Пата Бейрна, доручивши їм розробку програми для створення векторних ілюстрацій. Це рішення стало поворотним моментом в історії канадської корпорації.
Завдяки успішному старту та високому попиту на софт компанія стрімко розросталася. Протягом високотехнологічного буму 1990-х років Corel стала найбільшим розробником програмного забезпечення в Канаді. Штаб-квартира компанії, яка спочатку базувалася в Онтаріо, з 2003 року остаточно закріпилася в Оттаві.
Феномен CorelDRAW: тріумф на базі Windows 3.1 та жорстка конкуренція з Adobe Illustrator
Перша версія CorelDRAW побачила світ у 1989 році. Програма була сприйнята ринком надзвичайно тепло, що змусило керівництво Corel повністю переорієнтувати бізнес на розробку графічного програмного забезпечення.
Справжній тріумф стався у 1992 році з виходом операційної системи Windows 3.1 від Microsoft. Завдяки інтеграції контурних шрифтів TrueType в Windows 3.1, CorelDRAW отримав можливість використовувати системні шрифти без залучення сторонніх утиліт на кшталт Adobe Type Manager. Це перетворило CorelDRAW на потужний професійний графічний редактор.
15 травня 1992 року компанія випустила версію CorelDRAW 3.0, яка поклала початок створенню повноцінного графічного пакета (Graphics Suite). До складу комплекту увійшли:
- Corel PHOTO-PAINT: спеціалізований модуль для обробки растрових зображень;
- CorelSHOW: інструмент для створення мультимедійних презентацій;
- CorelCHART: програма для побудови графічних таблиць та діаграм;
- CorelTRACE: утиліта для переведення растрових зображень у векторний формат;
- Mosaic: засіб для візуального каталогування графічних файлів.
У наступні роки компанія регулярно випускала нові версії продукту: CorelDRAW 7 у жовтні 1996 року, CorelDRAW 8 у жовтні 1997 року, CorelDRAW 9 у серпні 1999 року та CorelDRAW 10 у листопаді 2000 року.
Попри величезний успіх на платформі Windows, спроби вийти на ринок операційних систем macOS виявилися невдалими. Користувачі комп’ютерів Apple виявилися консервативними та віддали перевагу своєму звичному інструменту — Adobe Illustrator. Фінансові витрати на портування CorelDRAW під macOS негативно позначилися на балансі компанії.
Протистояння з Microsoft: купівля WordPerfect, фінансова криза та стратегічний альянс
У 1996 році Corel вирішила вийти за межі ринку комп’ютерної графіки та кинути виклик самостійному лідеру офісного ПЗ — корпорації Microsoft. Для цього Corel викупила в компанії Novell популярний текстовий процесор WordPerfect.
Головною перевагою WordPerfect була його мультиплатформність: додаток працював на найрізноманітніших операційних системах, тоді як Microsoft Office орієнтувався переважно на Windows. Проте пряма війна з Microsoft виявилася виснажливою. Corel зазнала значних збитків і була змушена провести масові скорочення персоналу. Засновника компанії Майкла Коупленда звинуватили у розкритті інсайдерської інформації, і після розслідування Онтарійської комісії з цінних паперів у 2000 році він залишив посаду очільника Corel.
Шукаючи нові шляхи розвитку, компанія експериментувала з різними напрямками:
- Створення розробок у сфері відео (Corel Video);
- Створення офісного пакета на базі Java (Corel Barista);
- Розробка власної операційної системи Corel Linux.
У жовтні 2000 року Corel та Microsoft уклали стратегічний альянс, у межах якого Microsoft інвестувала в канадську компанію 135 мільйонів доларів.
Попри жорстку конкуренцію, WordPerfect зберіг сильну позицію в корпоративному та державному секторах. У березні 2005 року Міністерство юстиції США придбало 50 000 копій WordPerfect. Завдяки партнерству з комп’ютерним гігантом Dell, офісний пакет Corel щороку залучав близько 4 мільйонів нових користувачів. Загальна база користувачів WordPerfect сягнула 20 мільйонів осіб, роблячи його єдиним реальним конкурентом MS Office на той час на тлі Lotus SmartSuite (300 тис. користувачів) та StarOffice/OpenOffice (70 тис. користувачів).
Стратегія поглинань: розширення екосистеми завдяки WinZip, PaintShop Pro та Parallels
Щоб зменшити залежність від одного продукту та посилити позиції на ринку мультимедіа, Corel на початку XXI століття розпочала активну кампанію з поглинання інших розробників програмного забезпечення.
Хронологія ключових придбань Corel:
- 2001 рік: Купівля компанії Micrografx, відомої своїми графічними рішеннями для бізнесу.
- 2004 рік: Придбання Jasc Software, Inc., розробника популярного графічного редактора PaintShop Pro.
- 2005 рік: Отримання прав на легендарний архіватор WinZip.
- 2006 рік: Поглинання компаній InterVideo та Ulead Systems, що дозволило Corel увійти в сегмент обробки відео та створення цифрового контенту.
- Пізніші роки: Придбання продуктів MindManager (софт для створення інтелект-карт) та сумісного пакета Parallels, який дозволяє запускати операційну систему Windows на комп’ютерах Mac.
Завдяки цим поглинанням Corel трансформувалася з розробника єдиного графічного редактора на диверсифікованого постачальника програмного забезпечення для мільйонів користувачів.
Фінансові трансформації: реструктуризація через Vector Capital та продаж корпорації KKR
Агресивні розробки та коливання ринку призвели до фінансової реструктуризації компанії. У 2003 році інвестиційна група Vector Capital викупила Corel за 97 мільйонів доларів, перевівши її у статус приватної корпорації.
За роки перебування у власності Vector Capital компанія суттєво оптимізувала бізнес-процеси. Згодом Vector Capital уклала угоду про продаж Corel міжнародній інвестиційній компанії KKR (Kohlberg Kravis Roberts).
Засновник та головний інвестиційний директор Vector Capital Алекс Слускі так прокоментував підсумки співпраці:
«Corel протягом багатьох років була важливою частиною родини Vector Capital, і ми раді, що досягли чудового результату для наших інвесторів завдяки продажу компанії KKR. Під управлінням Vector компанія Corel здійснила декілька трансформаційних поглинань, збільшила виторг та суттєво підвищила рентабельність. Ми впевнені, що компанія знайшла чудового партнера в особі KKR, і бажаємо їм подальшого успіху».
Перетворення на Alludo: причини зміни назви та майбутнє класичних програм Corel
13 вересня 2022 року компанія Corel Corporation оголосила про масштабний ребрендинг і офіційно змінила корпоративну назву на Alludo. Для багатьох користувачів це стало несподіванкою, адже ім’я Corel десятиліттями асоціювалося з популярним графічним редактором та іншими відомими програмними продуктами.
Нова назва походить від англійської фрази «all you do» — «все, що ви робите». У компанії пояснили, що ребрендинг мав підкреслити її масштабнішу роль на ринку. Alludo позиціювала себе вже не просто як розробника окремих програм, а як глобального постачальника цифрових рішень для роботи, творчості та обміну інформацією на різних пристроях.
При цьому відмова від назви Corel не означала зникнення добре відомих продуктів. За принципом, схожим на перетворення Google на Alphabet або Facebook на Meta, зміни торкнулися насамперед корпоративного бренду. Продукти продовжили розвиватися під звичними назвами.
У структурі Alludo залишилися CorelDRAW, WordPerfect, WinZip, Parallels та MindManager. Таким чином, компанія отримала нову корпоративну ідентичність, але не стала відмовлятися від брендів, які вже мали власну історію та впізнаваність серед мільйонів користувачів.
Історія Corel — це приклад того, як компанія з Оттави змогла створити продукти, якими користувалися десятки мільйонів людей по всій планеті. Попри жорстке протистояння з гігантами ринку, зміни власників та фінансові кризи, компанія демонструвала високу гнучкість. Перетворившись на Alludo, компанія продовжує розробляти програмне забезпечення, поєднуючи класичні графічні редактори з сучасними інструментами віртуалізації та продуктивності.