Bridgehead є відомою кав’ярнею, роздрібним продавцем кави та мережею кав’ярень в Оттаві. Цей бізнес добре знайомий містянам, адже він спеціалізується на принципах справедливої торгівлі. Bridgehead місцеве видання навіть називало кращою кав’ярнею Оттави. Більше про все це розповість ottawa1.one.
Історія Bridgehead
Компанію заснували у 1981 році у Торонто. Вона мала назву Bridgehead Trading. Два служителі Об’єднаної церкви та два громадські активісти були стурбовані фермерами, які вирощували каву у Нікарагуа. Фермери зіштовхувалися зі значними труднощами. У першу чергу йдеться про тиск з боку посередників, які експлуатували виробників, забираючи у них більшу частину прибутку. До того ж не варто забувати про наслідки громадянської війни та обмежені, спричинені торгівельним ембарго США.
Саме тоді служителі та активісти вирішили створити компанію, яка змогла б запропонувати канадським споживачам каву за принципами справедливої торгівлі. Bridgehead стала прикладом того, як соціальна місія може перерости в успішний бізнес.
Якщо поглибитися в історію, то на початковому етапі каву продавали волонтери з підвалів церков у Торонто. У ті часи це називали «кавовим клубом зі свідомістю». Згодом ідея «свідомої кави» набула поширення. Споживачі чудово прийняли ідею купувати каву за справедливими цінами. Тож, бізнес переріс свою неформальну структуру та управління на волонтерських засадах.
Oxfam Canada
У 1984 році компанію Bridgehead Trading придбала Oxfam Canada. Міжнародна агенція розвитку офіційно зареєструвала Bridgehead як федеральну, комерційну компанію. Варто зауважити, що Oxfam Canada прагнула вивести на ринок не лише каву, але й інші продукти справедливої торгівлі. Компанія ділилася з містянами історіями дрібних ремісників та фермерів, які займалися виготовленням тієї чи іншої продукції.
Тоді компанія запропонувала Bridgehead урізноманітнити лінійку продуктів справедливої торгівлі. На жаль таке рішення не допомогло отримати бажані результати, а призвело до зниження прибутків та збитків. У середині 1990-х років зазначалося про відсутність у Bridgehead Oxfam Canada здорової ділової етики.
У травні 1998 року компанія Shared Interest Society Limited (скорочено – Shared Interest) придбала Bridgehead. Це фінансовий кооператив справедливої торгівлі, представники якого вирішили зберегти початкову назву компанії для приваблення покупців.
Трейсі Кларк
Важливою особою у майбутньому компанії стала Трейсі Кларк. Вона прагнула повернути статус компанії з виробництва кави та чаю, що працює за принципами справедливої торгівлі. У квітні 2000 року вона заснувала Bridgehead Inc., 17 червня того ж року відкрила першу кав’ярню в Оттаві на Річмонд-роуд, 362 у Вестборо.
Трейсі Кларк з 2000 до 2020 року обіймала посаду генеральної директорки компанії. Їй вдалося перетворити Bridgehead Inc. на найбільшу незалежну кавову компанію Оттави. Її історія є не менш цікавою, адже вона не закінчила університет, а лідерські навички опановувала у Ritz Restaurant Group. Після цього вона подорожувала Нікарагуа та досліджувала питання соціальної справедливості, міжнародного розвитку як стипендіатка AKFC у Бангладеш. Водночас Трейсі Кларк здобула ступінь магістра ділового адміністрування в Concordia та працювала з Newbridge та Mountain Equipment Co-op.
Спочатку Трейсі Кларк покладалася на фінансування від родини та друзів, що є цілком зрозумілим для соціальних підприємств на старті. Така підтримка зайвий раз відображала віру близького оточення у місію компанії. До 2002 року Bridgehead Inc. успішно залучило коло прихильників та належало 30 інвесторам. Бізнес-модель, яка поєднувала етичне постачання та високоякісну продукцію, швидко набула довіри та підтримки.
Розширення мережі
У 2002 році Трейсі Кларк відкрила центральну кухню для контролю якості, свіжості лінійки харчових продуктів (супів, салатів, сендвічів, випічки). Такий крок можна назвати стратегічним, адже після цього Bridgehead Inc. перетворилася з кавової компанії на повноцінний заклад харчування.
У 2006 році місцеве видання про стиль життя Ottawa XPress опублікувало розширений перелік з найкращими закладами в Оттаві. У номінації «Найкраща кав’ярня/чайна» перемогла мережа Bridgehead (усі локації). До 2008 року кількість точок також зросла, з однієї до дев’яти. Тоді ж додалася вимога до компанії надавати інформацію про калорійність в усіх харчових продуктах.
Наступним важливим етапом розвитку стало відкриття у 2012 році власної обсмажувальної станції Bridgehead Inc. Після цього кроку компанія отримала повний контроль над процесом обсмажування. Це дозволило не лише обсмажувати зерна для власних кав’ярень мережі та гуртових клієнтів, але й працювати із зеленими зернами, що імпортуються з кооперативів по всьому світу. Таке рішення вплинуло позитивним чином на формування прямих стосунків з кавовими фермерами, з якими співпрацює компанія. Йдеться про довгострокові, стійкі стосунки для досягнення найвищих стандартів якості.
У липні 2015 року компанія відкрила новий заклад, площа якого становила 1850 квадратних футів у великому офісному центрі на розі Пайнкрест-роуд та Ірис-стріт. З вересня 2015 року компанія наважилася на ще один крок – розпочала диверсифікацію напоїв, ввівши у закладах мережі місцеве пиво (Beau’s та Beyond the Pale), вино, коктейлі на основі кави.
Кав’ярні Bridgehead перетворилися на місця для вечірніх зустрічей. Це дозволило розширити години роботи та клієнтську базу.
Дослідження та зміна власності
У 2017 році Bridgehead розпочала співпрацю з Центром мас-спектрометрії Карлтонського університету. Метою наукової діяльності було дослідження того, як кавові зерна старіють на клітинному рівні. Компанія прагнула використати науку для вдосконалення процесів зберігання та обсмажування.
У грудні 2019 року Aegis Brands, материнська компанія відомої канадської мережі кав’ярень Second Cup, придбала Bridgehead Inc. Це була частина стратегії диверсифікації бізнесу, адже компанія на той момент характеризувалася сильною соціальною місією та лояльною клієнтською базою в Оттаві. Bridgehead Inc. розглядалася як преміальний актив з потенціалом для розширення на інші канадські ринки. Керівництво взяла на себе Кейт Бернетт. Вона розповідала, що першим продуктовим магазином, який почав продавати каву бренду, став Farm Boy з Оттави.
Внаслідок пандемії доходи Bridgehead Inc. суттєво впали.
У січні 2024 року Pilot Coffee Roasters, відомий спеціалізований обсмажувальник із Торонто, придбав компанію.
Сучасна історія
Штаб-квартира компанії знаходиться на 130 Андерсон-стріт в Оттаві. Компанія має 20 локацій та спеціалізується на таких продуктах, як кава, чай, гарячий шоколад, сік, комбуча, хліб, гранола, випічка.
Завдяки електронній комерції, цифровій еволюції та стратегії роздрібної торгівлі продукція компанії доступна у понад 100 продуктових магазинах по всьому Онтаріо. Якщо запитати містян, за що вони люблять та цінують Bridgehead, тоді відповідь стосуватиметься поєднання соціальної місії, якості продукту та локальної спільноти. Мережа завоювала лояльність жителів Оттави, ставши значно більшою у всіх аспектах, ніж просто кав’ярня.
